Concepire grazie alla sintotermia: come funziona?

In Italia, i dati parlano chiaro: secondo l'ISTAT, nel 2023 il tasso di fecondità totale ha raggiunto il minimo storico di 1,20 figli per donna. La fertilità è diventata una questione centrale di salute pubblica, non solo in Italia ma in tutta Europa. Eppure, se stai cercando di concepire, probabilmente non hai bisogno di statistiche — hai bisogno di strumenti concreti.

Il primo anno di tentativi senza gravidanza è considerato "normale". Solo dopo si parla di valutazione dell'infertilità con un professionista della salute. Ma prima di arrivare a quel punto, e se desideri trovare un supporto naturale per massimizzare le tue possibilità di rimanere incinta, sei nel posto giusto.

Quando si inizia a desiderare un figlio, il primo pensiero è spesso quello di aumentare la frequenza dei rapporti sessuali. Ma prima di cambiare qualsiasi cosa nella tua intimità, ti propongo di capire come funzionano il tuo ciclo mestruale e il tuo sistema ormonale, e soprattutto come identificare la tua finestra fertile. Concepire un figlio significa tenere conto di molti fattori, ma soprattutto sapere che non sei fertile per tutto il tuo ciclo mestruale — solo per pochi giorni, e non per poche ore come la durata di vita del tuo ovulo (24 ore, fecondabile dalle 12 alle 18 ore).

Un metodo di osservazione naturale del ciclo ti permette di imparare a riconoscere i tuoi segnali fisici di fertilità e di ottimizzare così le tue possibilità di concepire durante quel periodo. Non ha nulla di predittivo come fanno alcune app di monitoraggio del ciclo (che determinano la fase fertile basandosi su statistiche) o i cosiddetti metodi Ogino o del calendario.

Uno dei metodi naturali più affidabili, sia per la contraccezione che per l'ottimizzazione della fertilità, si chiama la sintotermia: combina l'osservazione e l'interpretazione di due biomarcatori — il muco cervicale o il collo dell'utero (sintomi) e la temperatura corporea (termia).

Esistono diversi metodi di osservazione del ciclo, e non tutti funzionano con le stesse regole. Alcuni guardano un solo indicatore biologico (temperatura o muco). Il metodo di cui ti parlo è il metodo Sensiplan. Le origini della sintotermia risalgono agli anni '60, in Austria. La particolarità di Sensiplan sta nella correlazione tra lo studio dei segnali fisici che le donne osservano lungo tutto il loro ciclo (muco, collo dell'utero e temperatura) e lo studio oggettivo della fertilità (tramite ecografie e analisi del sangue) per individuare scientificamente il periodo fertile e il momento dell'ovulazione. Questo metodo è studiato da professionisti della salute e in alcune università tedesche (Düsseldorf e Heidelberg). Dagli anni '80, i ricercatori raccolgono continuamente dati sui cicli mestruali. Grazie a questi migliaia di cicli e alle analisi mediche effettuate, Sensiplan è stato sviluppato con un indice di Pearl di 0,4 in uso corretto, 1,8 in uso tipico. (1)

Il metodo continua a essere studiato e documentato su migliaia di donne e cicli. (2)

Con la sintotermia puoi determinare la tua fase fertile e infertile, e utilizzarla sia per la contraccezione, sia per ottimizzare la fertilità, sia per conoscere meglio il tuo ciclo e capire se esiste uno squilibrio del benessere ormonale. Imparandola con una formatrice Sensiplan certificata, saprai riconoscere i tuoi indicatori di fertilità e ottimizzare le tue possibilità di rimanere incinta ad ogni ciclo.

I 3 pilastri dell'osservazione: muco cervicale, temperatura basale e collo dell'utero

Prima di partire alla ricerca dei tuoi indicatori di fertilità come una vera detective, ti propongo di tornare sul funzionamento del tuo sistema ormonale. Quest'ultimo funziona in stretta connessione con il sistema nervoso: il tuo cervello.

L'ipotalamo (situato nel tuo cervello) avvia la produzione dell'ormone GnRH, che segnala all'ipofisi di produrre gli ormoni FSH e LH. Le ovaie ricevono questi ormoni e producono a loro volta gli estrogeni. Durante il picco di estrogeni, anche l'LH sale bruscamente e scatena l'ovulazione (nella prima parte del ciclo). Subito dopo l'ovulazione, un altro ormone, il progesterone, viene prodotto grazie al corpo luteo.

Quello che devi ricordare è che tra l'inizio del tuo ciclo (il primo giorno delle mestruazioni) e l'ovulazione, l'ormone predominante è l'estrogeno. È lui che aumenta la produzione del muco e ne rende l'aspetto sempre più filante e trasparente. Sono sempre gli estrogeni a permettere l'apertura del collo dell'utero, ammorbidendolo e alzandolo per facilitare il passaggio degli spermatozoi verso le tube. Il muco crea un ambiente accogliente e nutriente per gli spermatozoi: grazie ad esso, la vagina non è più acida e ostile per loro. Con un muco presente e visibile, gli spermatozoi possono sopravvivere fino a 5 giorni, ma solo pochi secondi se non c'è muco. E quello che vuoi per rimanere incinta è che siano presenti e sopravvivano fino all'ovulazione per fecondare l'ovulo.

Pertanto, se vuoi conoscere il tuo periodo fertile, inizia a osservarti dalla fine delle mestruazioni e individua i primi segnali di cui ti parlerò.

1. Alla ricerca del tuo muco cervicale, il segnale principale di fertilità

Sai cos'è il muco cervicale? Sono le perdite bianche, giallastre, più o meno dense, talvolta molto elastiche che puoi trovare nella tua biancheria intima. La comparsa del muco è il segnale che inizi ad essere fertile. Non esiste un muco "infertile". Finché è presente del muco, qualunque sia la sua qualità, devi considerarti fertile, perché l'ambiente è favorevole alla sopravvivenza degli spermatozoi. Solo in assenza totale di muco durante tutta la prima fase del ciclo la fertilità può essere ridotta.

Il muco è il segnale che i tuoi estrogeni sono in quantità sufficiente perché il tuo collo dell'utero lo produca. Più i tuoi estrogeni aumentano, più i tuoi follicoli maturano nelle ovaie, più il tuo muco passa da un aspetto pastoso (tipo hummus) a elastico, filante e trasparente (come albume d'uovo) poche ore prima e subito dopo l'ovulazione. Per vedere tutti i tipi di muco: cervicalmucus.org

Nel frattempo, presta attenzione alle sensazioni a livello della vulva. Quando osservi il tuo muco in bagno, chiediti: ti senti asciutta? Umida? Bagnata?

Presenza di muco = fertile. Ciò che deve attirarti l'attenzione è il giorno in cui il tuo muco è della migliore qualità (il più trasparente, fluido, elastico, simile all'albume d'uovo) e le tue sensazioni indicano umidità o sensazione di essere bagnata. Queste informazioni ti permettono di determinare il tuo picco di muco: il giorno in cui le sensazioni e l'aspetto del muco sono più qualitativi. È lì che gli spermatozoi hanno più possibilità di sopravvivere, e che ti avvicini all'ovulazione. Puoi avere più picchi di muco durante la prima parte del tuo ciclo.

La probabilità di fecondazione è massima, secondo gli studi Sensiplan, quando il muco è della migliore qualità fino al giorno della prima temperatura alta incluso, o fino al secondo giorno dopo il picco di muco incluso. Il picco di muco è quindi da monitorare con attenzione! (3)

2. Gli indicatori secondari di fertilità

Per ottimizzare le tue possibilità di concepire, puoi puntare l'attenzione sui giorni in cui il tuo muco è della migliore qualità e quando compaiono segnali di fertilità secondari.

Questi segnali non riguardano tutte le donne e non tutti i cicli. Tuttavia, sono informazioni interessanti da annotare e da correlare all'osservazione del tuo muco. Più si avvicina l'ovulazione, più gli indicatori secondari possono comparire:

• Cambiamenti della pelle (imperfezioni cutanee incluse)
• Tensioni al seno
• Dolori nella zona del basso ventre
• Gonfiore o disturbi digestivi
• Cambiamenti d'umore o di energia
• Libido in aumento
• Aumento dell'appetito

Cerca di verificare se c'è una ripetizione da un ciclo all'altro tra la presenza di un muco sempre più elastico e trasparente e la comparsa di alcuni di questi segnali.

3. Il collo dell'utero

Se osservi il tuo muco, non è obbligatorio osservare anche il collo dell'utero. Tuttavia, se ti rendi conto di avere poco o nessun muco, l'osservazione del collo può essere interessante. Nella prima parte del ciclo, sotto l'influenza degli estrogeni, diventa morbido, si apre e si alza. Appena è morbido, sei fertile. Dovrai osservarlo ogni giorno alla stessa ora, nella stessa posizione. Se devi farlo, ti consiglio di farti seguire da una consulente Sensiplan certificata.

4. La temperatura, un segnale che conferma l'ovulazione

La temperatura è un ottimo indicatore che conferma l'avvenuta ovulazione e ti sarà utile per calcolare la tua fase luteale (dall'ovulazione alle mestruazioni). Nella prima parte del ciclo, la nostra temperatura è più bassa rispetto a dopo l'ovulazione. Perché? L'ovulo viene espulso dall'ovaia, ma nell'ovaia rimane il follicolo vuoto, il corpo luteo, che produce il progesterone. È la produzione di progesterone che aumenta la temperatura corporea di qualche decimo di grado. Quando si osservano più temperature alte consecutive, si può concludere che l'ovulazione ha avuto luogo. Gli studi hanno dimostrato che la probabilità di ovulazione può verificarsi due giorni prima e un giorno dopo l'aumento di temperatura. È questo che ti interessa per il tuo progetto di maternità. (4)

Quando prendi la temperatura ogni mattina, puoi osservare aumenti o cali inspiegabili. In base a ciò che avrai vissuto il giorno prima, potrai collegarli a certi fattori (alcol, mancanza di sonno, malattia, farmaci, stress).
Con la sintotermia, se viene identificato un fattore perturbante al rialzo, lo sarà sistematicamente: se consumi alcol e ogni volta osservi una temperatura anomala, l'alcol è un fattore perturbante per te. Annotalo sul tuo ciclogramma per ricordartelo e individuare eventuali ricorrenze.
Nel periodo di ottimizzazione della fertilità, queste osservazioni hanno semplicemente lo scopo di mostrarti quali fattori destabilizzano le tue temperature. Non è necessario darci troppa importanza: sono solo conoscenze supplementari sul tuo ciclo!

Misurare la temperatura è un'informazione in più, ma non necessariamente indispensabile per ottimizzare le tue possibilità di rimanere incinta. Osservare la temperatura è soprattutto un'indicazione per smettere di osservare il muco. La fertilità è massima fino alla prima temperatura alta, forse la seconda. Dopodiché, puoi mettere in pausa le tue osservazioni fino alla fine del ciclo.

Quello che devi ricordare: è impossibile identificare il momento esatto dell'ovulazione con il metodo Sensiplan. Prima del tuo periodo fertile, poche possibilità di rimanere incinta; dopo, nessuna possibilità. Non è quindi utile conoscere con precisione il momento dell'ovulazione, ma i segnali di fertilità che permetteranno la sopravvivenza degli spermatozoi fino all'ovulazione. Definire la tua fase fertile è ampiamente sufficiente per mettere tutte le possibilità dalla tua parte.

I fattori che possono influenzare i tuoi risultati

Quando si parla di fertilità e di ottimizzazione della fertilità, non si tratta solo della tua, ma anche di quella del tuo partner. Per ottimizzare una fecondazione, bisogna tenere conto della fertilità di coppia. È necessaria la presenza di muco, spermatozoi e ovulo affinché avvenga una fecondazione.

Altri fattori possono aiutare o ostacolare la fecondazione:

• La frequenza dei rapporti sessuali durante la tua fase fertile. Non ogni giorno (gli spermatozoi vivono 5 giorni in un ambiente favorevole), ma regolarmente e soprattutto durante il tuo picco di muco. La probabilità di gravidanza è dell'ordine del 20-25% nel corso di un ciclo mestruale in una coppia che non utilizza contraccettivi, e tra il 33% e il 50% delle gravidanze avviene dopo 6 mesi di tentativi. È normale che non funzioni al primo ciclo!
• Il vostro stile di vita e il vostro ambiente: i perturbatori endocrini influenzano la fertilità. Fare il punto, tu e il tuo partner, sul vostro stile di vita (stress incluso) può essere un buon punto di partenza, consultando una naturopata o una nutrizionista specializzata.
• La tua età e quella del tuo partner: ci vuole più tempo per rimanere incinta dopo i 35 anni.

Se sono 6 mesi che cerchi di concepire un figlio senza successo, puoi rivolgerti a professionisti della salute (ginecologo, ostetrica, medico di base) per effettuare un bilancio medico per te e per il tuo partner. Dopo 1 anno di tentativi, il tuo partner potrà effettuare anche uno spermiogramma per verificare la qualità del suo seme.

Imparare la sintotermia con una formatrice certificata

La probabilità di gravidanza aumenta significativamente nelle coppie che praticano Sensiplan. (5)

• Dal 1° ciclo di tentativi avendo imparato il metodo, la probabilità di gravidanza raggiunge circa il 40%.
• Dal 3° ciclo, è quasi del 70%.
• Al 6° ciclo, raggiunge l'80%, e il 90% al 9° ciclo.

Oltre il 9° ciclo, l'aumento è poco significativo. Da qui l'importanza di consultare un professionista dopo un anno di tentativi infruttuosi.

I dati raccolti lungo tutto il ciclo con la sintotermia permetteranno di documentarlo e di arrivare dai professionisti della salute con informazioni precise per un follow-up più rapido. Questo metodo ti permetterà di sapere se ovuli o meno, o se la tua fase luteale è troppo breve perché un ovulo fecondato possa impiantarsi nell'utero.

Altri elementi da considerare

• Il tempo: la fertilità è un processo complesso in cui entrano in gioco molti elementi. Imparare a osservare il proprio ciclo richiede tempo.
• L'interruzione di un contraccettivo: la fase fertile è più imprevedibile nei primi cicli successivi all'interruzione. Per metà delle donne, il ciclo riprende immediatamente; per l'altra metà, può richiedere fino a 9 mesi.
• La qualità del tuo muco: non tutte le donne hanno necessariamente un muco elastico e trasparente durante il loro picco. Non è un problema. Se lo vedi, sei fertile. Se vuoi ottimizzarlo, chiediti: sei poco idratata? Stai prendendo alcuni farmaci? Il tuo livello di estrogeni è da valutare?

Sintotermia vs. test di ovulazione: quale metodo preferire?

I test di ovulazione rilevano il picco di LH, l'ormone che scatena l'ovulazione 24-36 ore prima che avvenga. Ma l'ovulazione non è l'unico momento in cui sei fertile. La cosa più importante quando si vuole concepire non è sapere quando ovuli, ma quando sei fertile.

Il muco è l'indicatore più utile per favorire una gravidanza perché indica la fase fertile molto prima dell'ovulazione. Gli spermatozoi possono sopravvivere fino a 5 giorni in un muco di qualità, il che ti lascia una finestra fertile molto più ampia delle poche ore di vita dell'ovulo che un test LH avrebbe potuto annunciare.

La sintotermia ti permette di determinare il tuo picco di muco e di convalidare il tuo aumento di temperatura: sono due indicatori combinati che ti permettono di sapere se hai ovulato.

Il trucco per risparmiare sui test di ovulazione: inizia a testare solo quando il tuo picco di muco è arrivato, ovvero quando vedi il tuo muco il più elastico, il più filante, il più trasparente possibile. Risparmierai molti test costosi.

La sintotermia rimane il metodo più efficace per sapere in quale punto del tuo ciclo ti trovi, giorno dopo giorno, offrendoti al tempo stesso una visione globale della tua fertilità.