PCOS e ipotiroidismo: qual è il legame?

Forse hai già sentito parlare del legame tra PCOS e ipotiroidismo, ma fatichi a capire la relazione tra i due? Soffri di ipotiroidismo o di tiroidite di Hashimoto ma non ti è mai stato spiegato il suo impatto sulla PCOS? Non sai se i tuoi sintomi sono la conseguenza della PCOS o di un ipotiroidismo? In questo articolo ti spieghiamo come la tua tiroide può influenzare il tuo ciclo mestruale e la tua PCOS.

La tiroide, direttrice d'orchestra del tuo metabolismo

La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla, situata alla base del collo, sotto il pomo d'Adamo. Questa ghiandola fa parte del tuo sistema ormonale, per questo motivo secerne ormoni. Questi ormoni partecipano alla regolazione del tuo metabolismo: temperatura corporea, ritmo cardiaco, digestione e ciclo mestruale.

Potremmo definire la tiroide la direttrice d'orchestra del nostro metabolismo! Poiché è lei che stimola la produzione di proteine in tutto il corpo e gestisce l'ossigenazione delle tue cellule.

Fonte

Cos'è l'ipotiroidismo?

Il prefisso "ipo" esprime una diminuzione, un'insufficienza, il che significa, nel caso dell'ipotiroidismo, che la tua tiroide non produce abbastanza ormoni tiroidei. Il tuo metabolismo si ritrova quindi a rallentare, poiché non è più stimolato a sufficienza dagli ormoni tiroidei. Il tuo corpo cerca allora di ristabilire l'equilibrio producendo più TSH, Thyroid Stimulating Hormone (Ormone Tireostimolante), l'ormone che stimola la produzione di ormoni tiroidei: T3 e T4.

Il TSH è l'ormone prodotto dal cervello che regola la produzione di ormoni tiroidei. Se il tuo corpo produce troppi ormoni tiroidei, il cervello secernerà meno TSH (ipertiroidismo); al contrario, se non ne produce abbastanza, secernerà più TSH (ipotiroidismo). L'ormone TSH è come una sorta di messaggero che chiede alla tua tiroide di produrre più o meno ormoni tiroidei in base alle tue necessità.

Logicamente, i sintomi dell'ipotiroidismo riflettono quindi il rallentamento del tuo metabolismo:

• Stanchezza
• Cicli irregolari
• Mestruazioni abbondanti
• Infertilità
• Caduta dei capelli
• Pelle secca
• Ritenzione idrica
• Viso e palpebre gonfie
• Aumento di peso
• Colesterolo alto
• Sensazione di freddo
• Estremità fredde (mani, piedi)
• Stitichezza
• Nebbia mentale (Brain fog)
• Depressione

Come si diagnostica l'ipotiroidismo?

Ti consigliamo in primo luogo di fare una lista dei sintomi che avverti per poterne parlare con il tuo medico di base e/o il tuo endocrinologo. Ciò permetterà al medico di effettuare il suo esame clinico (osservazione dei sintomi fisici e psicologici) per poterti prescrivere un'analisi del sangue e/o stabilire una diagnosi.

Per individuare un'alterazione della tiroide, il primo valore che viene misurato in un'analisi del sangue è il TSH. Ricorda, il TSH è l'ormone che regola la produzione di ormoni tiroidei (principalmente T3 e T4). A volte, il medico aggiungerà anche il dosaggio di T3 e T4 per esplorare ulteriormente il funzionamento della tua tiroide. Ma anche il T3 libero (FT3) e il T4 libero (FT4), che sono le forme di T3 e T4 realmente utilizzabili dal tuo corpo.

Tuttavia, secondo il dottor Benoît Claeys, il solo dosaggio del TSH non è sufficiente per diagnosticare un ipotiroidismo, per due motivi:

1. Si può soffrire di ipotiroidismo pur avendo un TSH nella norma.
2. I valori di riferimento dei laboratori non sono sempre aggiornati secondo gli standard funzionali ottimali.

Qui sotto un confronto tra gli intervalli di riferimento funzionali (o di salute ottimale) e gli intervalli di riferimento standard dei laboratori:

Fonte: Adattato da “En finir avec l’hypothyroïdie, ce que votre médecin ne vous dit pas et que vous devez savoir” del Dr. Benoît Claeys.

Ecco perché un approccio funzionale si basa quasi esclusivamente sui sintomi, ciò che i medici chiamano esame clinico, per diagnosticare un ipotiroidismo.

Il caso della tiroidite di Hashimoto

La tiroidite di Hashimoto è un'infiammazione della tiroide causata da una reazione autoimmune. Ciò significa che è il tuo stesso corpo ad attaccare la tiroide, producendo anticorpi volti a distruggerla. Normalmente, questi stessi anticorpi ti difendono dalle aggressioni esterne. È come se il tuo sistema immunitario fosse "difettoso" perché attacca il "proprio campo". Si può anche dire che il tuo sistema immunitario è più sensibile o è stato eccessivamente sollecitato. Non riesce quindi più a distinguere tra le aggressioni esterne e il normale funzionamento del tuo corpo.

Piccola nota: tutte le malattie che terminano in "-ite" sono patologie la cui causa è principalmente infiammatoria. Ciò le rende malattie croniche, poiché sono mantenute da uno stile di vita non adeguato (stress, mancanza di sonno, alimentazione processata, sedentarietà, inquinamento, interferenti endocrini, ecc.).

La diagnosi è quasi la stessa dell'ipotiroidismo. Il tuo medico procederà a un esame clinico (osservazione dei sintomi) e ti prescriverà un'analisi del sangue per affinare la diagnosi. Ciò che cambierà è che aggiungerà la misurazione del tuo livello di anticorpi tiroidei: anti-tireoglobulina (AbTG) e anti-tireoperossidasi (AbTPO). Se uno di questi due valori è elevato, si può concludere che soffri di tiroidite di Hashimoto.

L'influenza della tiroide sul ciclo mestruale e sulla PCOS

Se la tiroide è la direttrice d'orchestra del nostro metabolismo e quindi delle funzioni vitali del nostro organismo, sembra logico che abbia un'influenza sul ciclo mestruale. Il ciclo mestruale è uno dei cinque segni vitali del nostro organismo, insieme alla frequenza cardiaca, alla pressione arteriosa, alla temperatura corporea e alla respirazione.

Diversi studi hanno dimostrato che la maturazione dei follicoli e l'avvio dell'ovulazione sono stimolati dagli ormoni tiroidei. Alcuni ricercatori suggeriscono anche che la comparsa di cisti ovariche in caso di ipotiroidismo possa essere associata a livelli elevati di TSH. Quando il TSH è alto, può attivare i recettori ovarici per l'FSH (l'ormone che permette la creazione dei follicoli ovarici). Si può quindi pensare che un ipotiroidismo possa portare ad avere ovaie multifollicolari, note anche come ovaie policistiche.

L'ipotiroidismo può anche essere responsabile di:

• Un'iperprolattinemia, un aumento della prolattina (l'ormone dell'allattamento) che blocca l'ovulazione alterando la secrezione di LH. L'LH è talvolta anormalmente alto nelle donne con PCOS.
• Un aumento degli ormoni androgeni, gli ormoni cosiddetti maschili, che causano sintomi come irsutismo, acne o alopecia. Un meccanismo che accentua anche l'infiammazione corporea.
• Un aggravamento della resistenza all'insulina, uno dei sintomi principali della PCOS.
• Una modifica del metabolismo degli estrogeni che porta a un eccesso di estrogeni.
• Una diminuzione dei fattori di coagulazione che provoca mestruazioni abbondanti.

Per sapere se la tua PCOS è legata o meno a un ipotiroidismo, ti proponiamo di considerare questa statistica: "Il 40% delle donne che soffrono di amenorrea o ipotiroidismo ha un'iperprolattinemia (prolattina alta)".

Se hai avuto la possibilità di effettuare un bilancio ormonale completo, il tuo livello di prolattina può darti un'indicazione su un potenziale legame tra la tua PCOS e un ipotiroidismo:

1. Se il tuo livello di prolattina è alto, sembra interessante esplorare la pista dell'ipotiroidismo.
2. Se il tuo livello di prolattina è normale, potrebbe non esserci un legame tra la tua PCOS e un ipotiroidismo.

In breve, se la tua prolattina è alta, hai maggiori probabilità di avere un ipotiroidismo piuttosto che una PCOS, poiché questo ipotiroidismo mimerà i sintomi della PCOS. Sarebbe quindi l'ipotiroidismo la causa profonda della tua PCOS.

Questo è vero anche se la tua PCOS è associata ad amenorrea. Si parla di amenorrea quando c'è un'assenza di mestruazioni per più di 3 mesi con cicli regolari, o per più di 6 mesi con cicli irregolari.

Partendo da qui, possiamo distinguere 2 tipi di PCOS:

• PCOS senza amenorrea: i cicli sono lunghi (più di 35 giorni) ma regolari. Ad esempio, una donna che ha regolarmente cicli di 35-45 giorni.
• PCOS con amenorrea: un'assenza di mestruazioni per diversi mesi. Ad esempio, una donna che ha le mestruazioni 2 o 3 volte all'anno.

Queste informazioni servono a darti delle piste. Ovviamente, è sempre necessario analizzare il contesto e i diversi sintomi, poiché ci sono altre problematiche che possono causare un'iperprolattinemia. Solo un medico potrà stabilire una diagnosi. A titolo informativo, un livello normale di prolattina si situa tra 5 e 20 ng/mL.

Per aiutarti a vedere più chiaro in questo valzer di ormoni, ecco uno schema rappresentativo del tuo sistema ormonale. L'ipotalamo e l'ipofisi (anteriore e posteriore) sono le parti del tuo cervello che comunicano con le altre parti del tuo corpo (ovaie, tiroide, seno, utero, ecc.). Puoi quindi capire che anche un piccolo granello di sabbia in questo meccanismo può causare grossi danni.

Le soluzioni per regolare naturalmente la tua tiroide e migliorare la tua PCOS

Fare il punto sulle tue abitudini di vita

Ci sembra innanzitutto interessante fare un rapido punto della situazione sulle possibili cause del tuo ipotiroidismo.

Gli elementi che possono alterare la tua tiroide:

• Una carenza di micronutrienti: iodio, ferro, zinco, selenio, vitamina D, vitamina B12, manganese, molibdeno, vitamina E.
• Lo stress: ritmo di vita e di lavoro intenso, sport intenso, ansia, depressione, angosce, carico mentale, traumi, mancanza di sonno, difficoltà a gestire le emozioni.
• Un'alimentazione processata o che non soddisfa tutti i tuoi bisogni nutrizionali.
• L'assunzione di farmaci, inclusa la pillola contraccettiva.
• L'esposizione a inquinanti o interferenti endocrini.
• Una cattiva digestione (stitichezza, diarrea, gonfiori, dolori, reflusso, bruciori di stomaco).
• La sedentarietà.

Puoi così definire da 1 a 3 aree principali su cui potrai agire quotidianamente.

Regolare la tua tiroide con l'alimentazione

Ti consigliamo di adottare un'alimentazione prevalentemente anti-infiammatoria e ricca di iodio, tanto più se soffri della malattia di Hashimoto. Puoi trovare i nostri consigli per impostare un'alimentazione anti-infiammatoria in questo articolo: Alimentazione e PCOS: i principi fondamentali di un'alimentazione adatta alla tua PCOS.

Troverai lo iodio in:

• Pesci
• Frutti di mare
• Sale iodato
• Alghe

Per incoraggiare la produzione di ormoni tiroidei, ti consigliamo di aumentare il tuo apporto di L-tirosina, che troverai in grande quantità nelle proteine. Il modo più semplice per aumentare il tuo apporto è aggiungere proteine alla tua colazione. Sapendo che una colazione salata permette anche di regolare la tua glicemia! L'ideale quando si soffre di PCOS.

Alcuni esempi di alimenti ricchi di proteine da aggiungere alla tua colazione:

• Uova
• Prosciutto
• Formaggio
• Salmone e trota affumicati
• Crema di mandorle

Anche il selenio è un micronutriente importante per assicurare il corretto funzionamento della tua tiroide e regolare i tuoi ormoni tiroidei.

Troverai il selenio in:

• Noci del Brasile
• Ostriche
• Tonno

Consiglio: puoi aggiungere 2 noci del Brasile alla tua colazione per soddisfare il tuo fabbisogno giornaliero.

Quale integrazione in caso di associazione ipotiroidismo-PCOS?

La vitamina D

Uno studio del 2016 ha dimostrato che le donne con PCOS hanno un rischio maggiore di sviluppare la tiroidite di Hashimoto. Una carenza di vitamina D aumenta questo rischio. Infatti, sappiamo che la vitamina D contribuisce al corretto funzionamento del sistema immunitario. Partecipa anche al metabolismo insulino-glucidico che stabilizza la glicemia in caso di PCOS. 

Gli omega-3

Sono potenti anti-infiammatori che sosterranno la tua immunità e il tuo sistema nervoso. Spesso si tende a sottovalutare l'impatto dello stress e della salute mentale sulla tiroide e sullo sviluppo dell'infiammazione cronica. Ti raccomandiamo particolarmente questa integrazione se soffri di tiroidite di Hashimoto o se la tua PCOS è associata a una sindrome metabolica (aumento di peso, insulino-resistenza).

Scopri i nostri Omega 3 qualità EPAX®

L'Ashwagandha

È chiamata pianta adattogena perché aiuta il tuo corpo ad adattarsi allo stress. Stimola anche la produzione di ormoni tiroidei in caso di ipotiroidismo, regola l'infiammazione e calma il tuo sistema nervoso per garantire un buon equilibrio ormonale. Te la consigliamo particolarmente se pensi che le cause principali del tuo ipotiroidismo siano lo stress o un trauma psicologico.

PCOS e ipotiroidismo: vasi comunicanti?

Alla fine, si capisce che avere la PCOS aumenta il rischio di ipotiroidismo e che avere un ipotiroidismo può causare sintomi simili a quelli della PCOS. Quindi, probabilmente ti starai dicendo che non sei molto più avanti di prima!

Per essere più chiari, alcune donne ricevono una diagnosi di PCOS quando in realtà soffrono di ipotiroidismo, semplicemente perché la causa profonda non è stata esplorata. Sarà quindi necessario concentrarsi sull'ipotiroidismo per ritrovare cicli regolari e una salute migliore.

Parallelamente, la PCOS può causare uno squilibrio tiroideo, soprattutto se la sua origine è infiammatoria o surrenalica, dato che l'infiammazione e lo stress possono disturbare la comunicazione tra il cervello e il sistema ormonale nel suo complesso (ovaie, utero, tiroide, surrenali, ecc.).

Queste due patologie possono quindi essere distinte, così come alimentarsi a vicenda!

Per comprendere e affrontare bene la tua problematica, devi quindi cercare di prendere le distanze da queste diagnosi. La tua diagnosi ti permette di dare un nome ai tuoi disturbi e di comprendere i meccanismi della sindrome o della malattia. Tuttavia, essa mette in luce UNA parte del meccanismo, che a sua volta fa parte di un ambiente complesso, ovvero il tuo corpo e la tua mente.

Per trovare le chiavi per stare meglio, ti consigliamo di fare riferimento principalmente al paragrafo sulle tue abitudini di vita e di fare del tuo meglio per migliorarle. Non esitare anche a chiedere aiuto ai professionisti della salute e del benessere per lavorare sulle cause della tua PCOS e/o del tuo ipotiroidismo.